Die U16-Wasserballer der Potsdam Orcas haben zum achten Mal in Folge das Final Four der deutschen Meisterschaften erreicht – eine bemerkenswerte Erfolgsserie. Beim Vorrundenturnier im Stuttgarter Sportbad Neckarpark blieb das Team von Trainer André Laube ohne Punktverlust und setzte sich mit drei Siegen souverän durch.

In rund fünf Wochen steht das Endrundenturnier um die Medaillen an. Neben Potsdam qualifizierten sich die zweitplatzierten White Sharks Hannover sowie aus der Parallelgruppe in Nürnberg die Teams von SG Neukölln und SC DHfK Leipzig. Der Austragungsort ist derzeit noch offen.

„Natürlich bin ich sehr zufrieden – zumindest mit dem Ergebnis von drei Siegen in diesem anspruchsvollen Turnier“, erklärte Trainer Laube. „Phasenweise war aber noch Sand im Getriebe. Vor allem im Angriff haben wir noch Luft nach oben.“

Im ersten Spiel gegen den ASC Duisburg gelang den Orcas ein Start-Ziel-Sieg, auch wenn die Partie lange umkämpft blieb. Nach Treffern von Maxim Lucki, Georg Metzler und Kapitän Nico Buchelt (2) führte Potsdam zur Halbzeit knapp mit 4:3.

Im dritten Viertel setzte sich das Team etwas deutlicher ab: Buchelt (2), Linus Eggert (2) und Luka Hilgers sorgten für eine 9:5-Führung. Im Schlussabschnitt verwalteten die Orcas ihren Vorsprung souverän und sicherten sich durch Tore von Rufus Große und Eggert einen 11:8-Erfolg.

Im zweiten Spiel zeigte Potsdam eine besonders überzeugende Leistung gegen die White Sharks Hannover. Vor allem die Defensive stand stabil: Fast 13 Minuten lang ließ das Team um den aufmerksamen Torhüter Florian Beck keinen Gegentreffer zu.

In dieser Phase erspielten sich die Orcas durch Tore von Große (2), Buchelt (2), Lucki und Götz eine komfortable 6:0-Führung. Hannover kämpfte sich zwischenzeitlich auf 7:5 heran, doch Potsdam behielt die Kontrolle. Buchelt (2), Götz und Eggert (2) stellten schließlich den verdienten 12:7-Endstand her.

Bereits vor dem letzten Spiel war Potsdam für das Final Four qualifiziert. Dennoch wollte das Team die Vorrunde ohne Niederlage beenden – entsprechend engagiert gingen beide Mannschaften in die Partie.

Nach Toren von Eggert und Buchelt (4) führten die Orcas Mitte des zweiten Viertels mit 5:2. Doch das Spiel blieb spannend: Trotz weiterer Treffer von Buchelt und Eggert lag Potsdam Ende des dritten Abschnitts plötzlich mit 8:9 zurück.

Kapitän Buchelt glich mehrfach aus (9:9, 10:10), dennoch ging es mit einem 10:11-Rückstand ins Schlussviertel. Dort stellte Potsdam taktisch um und übernahm wieder die Kontrolle. Der überragende Linus Eggert drehte mit drei Treffern in Folge die Partie (11:11, 12:11, 13:12). Hilgers, Götz und Buchelt erhöhten anschließend auf 16:12. Am Ende stand ein hart erkämpfter 16:13-Sieg.

Potsdam:
Torhüter: Florian Beck, Hannes Nitsche
Feldspieler: Luka Hilgers (2), Rufus Große (3), Bruno Götz (3), Nico Buchelt (17), Márton Szarvas, Rafael Schmidt, Georg Metzler (1), Linus Eggert (10), Maxim Lucki (2), Oskar Wolter, Gustav Decker, Joschua Schneider (1)